Earned Media werden auch als kostenlose Medien, organische Medien oder Mundpropaganda-Marketing bezeichnet. Im Gegensatz zu den bezahlten Medien, die den Kauf von Werbeflächen oder gesponserten Inhalten beinhalten, werden die verdienten Medien durch den guten Ruf, die Qualität oder die Relevanz der Marke gewonnen.
Der Begriff "Earned Media" bezieht sich auf die positive Werbung, Erwähnungen oder Aufmerksamkeit, die eine Marke oder ein Unternehmen durch die Bemühungen Dritter wie Medien, Kunden, Influencer oder Nutzer sozialer Medien erhält.